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Atltico de Madrid: Riquelme, un jugador moldeado al estilo Simeone | Marca

로드리고 리켈메의 커리어는 디에고 파블로 시메오네를 빼놓고 설명할 수 없다. 이 아카데미 졸업생은 아틀레티코 마드리드에 있어 매우 중요한 선수가 되었으며, 현재 그는 시즌 초 카라스코의 공백을 채울 유력한 후보 중 하나다. 이러한 부분은 일요일, 알라베스전 선제골로도 보여줬고 이번 시즌 그가 치룬 10번의 공식 경기에서 나올 때 마다 임팩트를 남겼다.

이 스페인 선수는 콜초네로 아카데미 시절에는 결코 윙백이 아니었지만, 아르헨티나 감독과 많은 대화를 나눈 끝에 측면 전체를 커버하고 수비에도 공헌하며, 상대 진영에서 기회가 생길 때 결정지을 수 있는 역할까지 하는 선수가 되었다. 지난 리그 경기에서 그는 콜초네로 코칭스태프가 지도했던 이론을 실전에 옮겨 엄청난 슈팅 퀄리티로 시베라를 뚫어냈다.

그 경기 직전, 스탭들은 골 결정력에 대해 담은 다양한 내용의 비디오를 그에게 보여주었고, 그에게 더욱 강력한 슈팅을 요구했으며 그들의 말은 곧바로 경기장 위에서 빛날 수 있었다.

모라타가 건네준 공을 잘 컨트롤하여, 엄청난 드리블로 고로사벨을 제압한 후 시베라에게 자비를 배풀지 않았다. 그가 발전할 수 있었던 교훈은 시메오네가 훈련 세션이 마친 후 자주 그와 따로 남아 많은 대화를 나누었던 것에 있었다.

시메오네는 경기장 위 기량 발전에 있어서도 그에게 많은 도움을 주었지만, 커리어 전반적인 면에서 선택하는 데에도 중요한 영향을 미쳤다. 23세의 그는 현재 대륙 최고의 팀 중 하나에 자리잡기 위해 많은 선택들을 거듭해왔다.

먼저, 시메오네는 그를 2019년 프리시즌에 데려가기도 했고, 시간이 지난 후 지난 시즌에 잔여 시즌 임대 생활을 할 팀으로 지로나를 직접 추천해주었다. 그는 누구보다도 그를 잘 알고 있었고, 마지막 프리시즌에는 선수가 많이 올라온 모습을 보이자 콜초네로 팀에서 직접 기용하기로 결정했다.

이 젊은 스페인 선수가 그의 코치와 함께 해온 모든 일은, 그의 '인생 클럽'에서 성공하려는 꿈을 이루기 위해 그가 가져야 했던 인내를 보여준다.

로드리고 리켈메, 최근 '마르카'와 인터뷰曰

"이 자리까지 오기 위해 열심히 노력했다"

"이곳(윙백)에서 뛰는 것이 더 나은지, 아닌지 불평하거나 평가하기 보다는, 이곳까지 오기 위해 투자한 많은 시간에 초점을 맞추고 싶다"

의심의 여지 없이, 그의 말은 옳다.

실제로 당시 그가 임대 이적에 도박을 건 시간들은 비록 많이 뛰지 못했지만 엘리트 레벨로 처음 도약할 수 있었던 본머스, 호세 에체베리아 감독 밑에서 폭발적인 성장을 이룬 미란데스, 그리고 1부 리그에서 뛸 수 있다는 사실을 증명한 지로나에서는 극소수의 선수들만이 보여줄 수 있는 특별한 활약을 보였다.

그는 지난 시즌 종료 후 21세 이하 유로 대회를 포함해 12개월간의 시간을 보낸 후, 여름 휴가도 포기하고 다시 훈련에 임했다. 여름 내내 그는 수비적인 부분에서 발전하기 위해 노력함으로서 자신의 플레이 스타일을 교정하기 위해 노력해왔다.

마지막으로, 리켈메가 그의 커리어 중 가장 빛나는 순간을 보내는 데 가장 큰 도움이 되는 것 중 하나는 정신적인 부분을 교정해주는 전문가가 곁에 있다는 것이다. 그는 젊은 선수지만, 최고 수준의 레벨에서 뛰기 위해서는 심리적인 부분 관리의 중요성을 인식하고 있으며, 좋은 상황과 나쁜 상황을 모두 잘 받아들이고 항상 안정을 유지하기 위한 중요한 도움을 준다.

의심의 여지 없이, 아틀레티코 마드리드는 아주 최근까지 리켈메를 곁에 두고 있었고, 이제 그것을 넘어 앞으로 몇 년 동안 관중들에게 즐거움을 줄 수 있는 진주를 세상에 보여줄 준비를 하고 있다.